영화 '마가렛'은 켄네스 로너건 감독의 2011년 작품으로, 처음 계획했던 것보다 몇 년 늦게 개봉되었지만 그 독특한 서사와 깊이 있는 캐릭터 묘사로 많은 영화 애호가들에게 깊은 인상을 남겼다. 이 작품은 단순한 청소년 드라마를 넘어서 철학적 질문, 도덕적 딜레마, 그리고 인간 존재의 복잡성을 탐구하는 작품이다.
줄거리와 주요 인물
주인공 리사 코헨(안나 패킨 분)은 뉴욕에 사는 17세 고등학생으로, 지적이고 열정적이며 자신만의 강한 도덕적 기준을 가지고 있다. 어느 날 리사는 버스 운전사(마크 러팔로 분)의 부주의로 인한 교통사고를 목격하게 되는데, 이 사고로 인해 한 여성(올리센 세이어스 분)이 사망하게 된다. 초기에 리사는 경찰 조사에서 버스가 초록 신호에 움직였다고 진술하지만, 이후 양심의 가책을 느끼고 진실을 말하기로 결심한다.
이 결정은 리사를 복잡한 법적, 도덕적 미로로 이끌게 된다. 그녀는 정의를 추구하기 위해 사망한 여성의 친구(진 스미스-카메론 분)와 함께 버스 운전사를 고소하는 과정에 뛰어든다. 동시에 리사는 자신의 어머니 조안(J. 스미스-카메론 분)과의 복잡한 관계, 연극 교사 미스터 마로디(매튜 브로데릭 분)와의 관계, 그리고 같은 학교 친구들과의 관계 속에서 자신의 정체성을 찾아가는 여정을 겪게 된다.
도덕적 탐구와 철학적 깊이
'마가렛'이 뛰어난 작품으로 평가받는 이유 중 하나는 단순한 청소년 성장 영화를 넘어서 깊은 철학적 질문들을 던지기 때문이다. 영화는 "진실이란 무엇인가?", "정의란 무엇인가?", "책임이란 무엇인가?"와 같은 본질적인 질문들을 탐구한다.
리사의 캐릭터는 이상주의와 현실 사이의 충돌을 보여준다. 그녀는 절대적인 진실과 정의를 추구하지만, 현실 세계는 그러한 이상을 실현하기 어려운 회색지대로 가득 차 있다. 버스 운전사, 변호사, 경찰, 심지어 사망한 여성의 친구까지 모든 캐릭터들은 자신만의 동기와 진실을 가지고 있으며, 이는 리사의 단순한 도덕적 판단을 복잡하게 만든다.
연기와 연출
안나 패킨의 리사 코헨 연기는 가히 압도적이다. 그녀는 10대 소녀의 열정, 혼란, 분노, 취약함을 완벽하게 표현해내며, 때로는 관객이 공감하기 어려운 리사의 선택들에도 인간적인 깊이를 부여한다. J. 스미스-카메론 역시 리사의 어머니 조안 역할로 뛰어난 연기를 보여주며, 모녀 관계의 복잡한 역학을 섬세하게 표현해낸다.
로너건 감독의 연출은 뉴욕이라는 도시의 혼돈과 리사의 내면의 혼란을 적절히 대비시키며, 길고 정교한 대화 장면들을 통해 캐릭터들의 심리를 깊이 있게 탐구한다. 특히 영화의 제목이 된 제라드 맨리 홉킨스의 시 '자기 자신을 슬퍼하는 마가렛에게'가 영화의 주제와 어떻게 연결되는지 보여주는 영화 속 영문학 수업 장면은 매우 인상적이다.
영화의 리듬과 구조
'마가렛'은 150분이 넘는 러닝타임을 가진 긴 영화지만, 그 길이가 무의미하게 느껴지지 않는다. 영화의 리듬은 리사의 감정 상태를 반영하듯 때로는 빠르게, 때로는 느리게 진행되며, 관객에게 캐릭터의 내면을 충분히 탐색할 시간을 제공한다.
영화의 서사 구조는 선형적이지만, 여러 서브플롯과 캐릭터들이 교차하며 복잡한 이야기 패턴을 형성한다. 이는 현실 세계의 복잡성과 사건들의 상호 연결성을 보여주는 로너건 감독의 의도적인 선택으로 보인다.
영화의 사회적 맥락
'마가렛'은 9/11 이후의 뉴욕을 배경으로 하며, 이 시대적 배경은 영화의 주제와 밀접하게 연결된다. 영화 속 교실 토론 장면들에서 학생들이 테러리즘, 중동 문제, 미국의 외교 정책에 대해 논쟁하는 모습은 개인의 도덕적 딜레마가 더 넓은 사회적, 정치적 맥락 속에 존재함을 보여준다.
이러한 배경은 리사의 개인적인 정의 추구가 단순히 개인적인 문제가 아니라 사회적 문제와 연결되어 있음을 암시한다. "누구의 잘못인가?"라는 질문은 버스 사고뿐만 아니라 보다 큰 사회적, 정치적 맥락에서도 동일하게 적용된다.
결론
'마가렛'은 단순한 오락거리를 넘어서는 깊이 있는 예술 작품이다. 도덕적 복잡성, 인간 심리의 모순, 그리고 진실과 정의의 본질에 대한 탐구는 영화가 끝난 후에도 관객의 마음속에 오래 남는다. 로너건 감독은 완벽한 해답을 제시하지 않으며, 대신 질문을 던지고 관객이 스스로 생각할 공간을 제공한다.
이 영화는 때로는 불편하고, 때로는 답답하며, 때로는 분노를 유발하지만, 그것이 바로 '마가렛'의 힘이다. 인생은 복잡하고, 도덕적 선택은 어렵다는 현실을 직면하게 함으로써, 영화는 단순한 위안 대신 진정한 성찰을 제공한다.
결국 '마가렛'은 성장에 관한 이야기다. 리사가 자신의 이상주의적 세계관과 현실 세계의 복잡성 사이에서 균형을 찾아가는 과정은, 우리 모두가 성인으로 성장하며 경험하는 보편적인 여정을 반영한다. 그리고 이 여정에는 완벽한 해결책이나 깔끔한 결말이 없다는 것이 이 영화가 전하는 가장 솔직하고 진실된 메시지일 것이다.